言語学と知能

この間見た映画で一カ所だけ首をかしげるところがありました。それは紙芝居屋さんの前に集まった子どもが歓声を上げるシーンなのですが、「わーい」という声に混ざって何人かが「イエーイ！」と言ってたんですよ。

英語を学ぶ時どのレベルを目標にしたら良いでしょうか？　個人的にはかろうじて通じる「訪問者（visitor）英語」でなく「住人（dweller)英語」のレベルまで達してほしいと思っています。

外国語とクルマの運転ってとっても似てると思うんです。クルマと同様、言葉はあなたを自由に羽ばたかせてくれる翼です。そして外国語とクルマ、どちらも楽しむことが一番大切なことです。

海外旅行に行ったとき、外国人と話すとき。少ない語彙で会話するのは大きなストレスを感じますね。「えーっと、何て言うんだっけ」と脳みそを振り絞って考えるあの感じ。早期バイリンガル教育はそんなストレスを抱えてしまうかもしれません。

昨日、「外国語ペラペラ」には大きな落とし穴があると書きました。子どもの頃から長年海外で暮らしていた帰国子女は流暢に2つ以上の言語を話すことがありますが、その会話レベルはいったいどのくらいなのかというのが重要です。

子どもを持った友人から「子どもをバイリンガルにするには？」という質問をされることがあります。早期教育で英語を習わせようか、子どもを外国で生活させて帰国子女にしようかと真剣な様子。やはり我が子には苦労をさせたくないという思いがあるのでしょう。

言語は思考に大きな影響を与えています。では複数の言語を話す人の思考はどうなっているのでしょうか？　アメリカで行われた面白い実験をご紹介するとともに、言語と思考の関係について考えてみましょう。

「日常会話は簡単。数百の単語で何とかなる」とお思いになっている方は2つの点で思い違いをされているかもしれません。一つは「日常会話」とは何かを誤解されている場合。二つ目は日常会話での文法が簡単だという勘違いです。

外国語の学習者で「日常会話ぐらいはできるようになりたい」という人がいますね。さて、日常会話とはどのくらいの習得レベルなんでしょう？　そもそも日常会話って何でしょう？

学生時代に英検1級を取得したと書いたところ、ある学生さんから「私も英検1級を取れたら通訳になりたいです」というお便りを頂きました。ひょっとしたら誤解があるのかもしれません。英検（日本英語検定協会）とは何かについて。